年轻的牧场少主拜伦在父亲被处决后，决心反抗泰伦人的统治。逃过暗杀后，在面临逮捕的时刻，林肯星君主琼迪让他飞往罗地亚星寻求庇护，然而罗地亚星总督却表现相当软弱，甚至为了讨好泰伦人愿意把女儿阿蒂米西亚嫁给泰伦做政治筹码。
拜伦和追求婚姻自由的阿蒂米西亚的相恋私奔，简直就是王子公主的经典童话。根据传说，反抗军有一个神秘的基地。在总督弟弟吉尔布雷特的帮助下，拜伦决定去寻找反抗基地。故事峰回路转，在星云内虽然有五个未被发现的星球，但基地却根本不存在。琼迪原来就是泰伦人的诱饵，目的就是一网打尽反抗军。当叛徒琼迪被惩罚后，泰伦人释放了拜伦。故事最后豁然开朗，原来罗地亚总督的软弱实际上只是为了欺骗统治者，他就是反抗军首领。
故事的结局是圆满的，总督同意了拜伦和阿蒂米西亚的结婚，并宣读了那篇传说中可以让封建专制崩溃的文件：自由宣言。
本书文笔优美，情节一波三折，构思极为精巧。对人物内心活动的描写细腻丰富，对飞船跃迁、星云内恒星等细节的把握，显示了作者对科幻小说软硬兼施的不俗掌控。主人公的形象高大鲜活，其他人物个性也相当鲜明。故事结尾的自由宪法，更是将小说推至一个广袤的高度。
除了自由，还有什么是对付专制最有力的武器呢？除了对自由的希望，还有什么适合做这部小说的结局呢？
这本书，我评五星的满分。
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