李肇星在面对西方媒体关于人权的质疑时说了句：“我挨饿过，我知道什么是人权，你挨饿过吗？”。这句话引来了无数人的批评，指责其完全不懂得人权，但在我看来，那些指责的人，未必完全理解了李肇星的话，也未必完全懂得了人权是什么。
事实上，人权需求是有进阶的，是会随着生活水平的提高而有不同的侧重点。毫无疑问，一位美国白领的人权需求和一位非洲难民的人权需求，有着天壤之别。前者关心的可能是总统投票，而后者关心的则是一块面包。不能否认，总统投票的高层政治对于面包的多少有直接的影响，一个民主的政府更能有效的防止人们挨饿，但不幸的是，正在挨饿的人要么意识不到这一点要么认为其离自己太遥远。在中国，一位贫困县农民最关心的绝不是谁当了国家主席，或者有没有GFW，而是他自己所种庄稼今年的收成。李肇星作为40年代出生的一代人，当正在20来岁的时候遭遇三年挨饿，那种身子发软眼冒金星的感觉，能不让他们刻骨铭心？事实上，在所有的人权中，生命权是最基本，最重要的人权。如果无法充分保障人的生命权，那么一切其它权利都是空中楼阁。保障生命权最基本的前提是能吃饱饭。中国作为一个有着8亿农民和3千万贫困人口的发展中国家，没有什么比让他们吃饱饭更重要的了。李肇星对于人权的理解，代表了大多数刚吃饱饭的中国人的人权理解——温饱。这也是中国人权报告和美国人权报告的最大不同，中国强调人民吃饱了，生活变好了，而美国则注重于总统投票种族歧视等更高阶的权利。
不能否认，一部分人可以为了更高阶的人权而不惜牺牲生命。比如《勇敢的心》中的那位华莱士，比如70年前的那些共产党，但对整个人类群体来说，这样的人毕竟是少数。只有在温饱的基础上，我们才有必要有可能要求有自由权，财产权，公正权，民族自决权等不同等阶的要求。人权的多寡，发达国家和发展中国家，发达地区和贫困地区，中国东南沿海和西北地区，是应该有区别的。如果说在上海限制言论自由是一种退步一种荒唐可笑的做法的话，那么在西海固地区宣传全民普选则同样是一种空谈。不是说贫困地区的人民不应该享受更高阶的人权，而是应该首先给予的是他们最迫切最需要的人权——温饱权，生存权。
在解决温饱之后，生活质量的保障和提高，也就是小康，成为了我们最主要的目标。当医疗问题，教育收费，房价泡沫，物价上涨成为老百姓最头疼的事，当征地拆迁成为最可怕的噩梦的时候，有多少人在乎维基百科被屏蔽，在乎google增加了“据当地法律法规和政策，部分搜索结果未予显示”？所以说，西方国家所宣传的人权，未必就是当代中国人民最迫切需要的人权。就连民主选举，作为一项最基本的更高阶人权，如果不结合实际利益，谁会在乎？更换村长和更换国家主席，对普通农民来说，前者更具影响力。村长发洗衣粉拉选票不是民主选举，但对于当地农民来说，洗衣粉就是直接的政治获益，所以发洗衣粉的选举远比全国人大更实惠更贴近生活。不是说全民普选言论自由不是我们追求的目标，而是它离我们还太遥远，还不是最多人所追求所能理解的人权。单纯的相信人权宣言，从而宣传所谓民主自由，脱离实际问题，脱离最广大人民的迫切需求，必将会是一场失败的空谈。利用老百姓最关心的切身利益，唤起民众对人权的实际需求，唤醒民众对民主自由的追求，才是我们真正应该做的事。
多研究些问题，少谈些主义。我看，那些整天宣扬人权，宣扬民主自由的人，不如关心一下猪肉的价格，不如关心一下西部地区的失学儿童。
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